Bien avant que quiconque n'utilise le mot \u201c comp\u00e9tence \u201d, les guildes de marchands europ\u00e9ens avaient d\u00e9j\u00e0 construit un mod\u00e8le de comp\u00e9tence en trois grades. Une guilde reconnaissait trois rangs : apprenti, compagnon et ma\u00eetre. Un apprenti \u00e9tait li\u00e9 au foyer d'un ma\u00eetre pour une dur\u00e9e d\u00e9termin\u00e9e, souvent sept ans, recevant formation et logement au lieu d'un salaire. Un compagnon avait achev\u00e9 cette formation et pouvait vendre son travail \u00e0 la journ\u00e9e, mais ne pouvait employer personne ni diriger sa propre boutique. L'accession au rang sup\u00e9rieur n'\u00e9tait pas accord\u00e9e par l'anciennet\u00e9 ou par un examen. Le candidat devait produire un chef-d'\u0153uvre, un v\u00e9ritable objet fini, et le soumettre au jugement des ma\u00eetres r\u00e9unis de la guilde. S'ils le rejetaient, il restait compagnon, dans certains cas pour le reste de sa vie.<\/p>\n\n\n\n
Le vocabulaire a surv\u00e9cu aux guildes elles-m\u00eames. L'Allemagne les a abolies mais a conserv\u00e9 les trois grades, et le Meisterbrief reste une qualification reconnue par l'\u00c9tat en vertu de la Handwerksordnung, toujours exig\u00e9e par la loi pour exploiter une entreprise dans des secteurs critiques pour la s\u00e9curit\u00e9 tels que l'\u00e9lectricit\u00e9 et le ramonage. La distinction sous-jacente a \u00e9galement surv\u00e9cu, et c'est celle sur laquelle tous les mod\u00e8les de comp\u00e9tences ult\u00e9rieurs ont \u00e9t\u00e9 b\u00e2tis : un certificat atteste ce qu'une personne a \u00e9tudi\u00e9 ; une comp\u00e9tence atteste ce que les gens savent faire.<\/p>\n\n\n\n